Cadrans solaires
L’une des premières tentatives pour trouver l’heure était les cadrans solaires. Une tige verticale projette son ombre sur une surface divisée en sections égales et indique l’heure à côté de chacune d’elles. Les cadrans solaires étaient très répandus en 3500 avant Jésus-Christ.
Horloges hydrauliques
Les premières horloges grecques fonctionnant à l’eau sont très intéressantes et particulières pour leur époque. Archimède et Ctésibius ont réalisé plusieurs modèles. Ils ont été utilisés pendant plusieurs années et ont également aidé les télécommunications pour la synchronisation à des moments précis de la journée.
Les meilleures horloges hydrauliques n’étaient pas seulement basées sur l’écoulement de l’eau à travers un orifice étroit, mais fonctionnaient également avec une pression d’eau constante dans des conteneurs spécialement conçus. Une attention particulière a été accordée à la qualité et à la précision de la construction des orifices d’où s’écoulait l’eau.
Sablier
L’une des formes les plus simples de chronomètres était le sablier qui fonctionnait soit avec du sable, soit avec de l’eau. Leur capacité et le diamètre du trou qui reliait les deux récipients déterminaient l’heure. Platon aurait même construit un sablier qui faisait également office de réveil.
Astrolabe – Exodus.
Les premiers rapports sur l’utilisation d’un astrolabe proviennent de l’astronome grec Hipparque. L’astrolabe utilisé par Apollonius au 3ème siècle et l’astrolabe sphérique utilisé par Eudoxus au 4ème siècle sont connus.En 1758 en Angleterre, J. Campbell découvre le sextant moderne.
Horloges modernes
Au 13e siècle, les premières horloges mécaniques au sol ont été développées en Europe, mais leur précision était limitée.
En 1500, P. Henlein, en Allemagne, fabrique la première montre de poche mécanique. La construction des horloges mécaniques modernes a été particulièrement retardée parce que ceux qui s’y sont essayés visaient à copier le mouvement des grandes planètes et partaient de concepts géocentriques pour y parvenir.
Vers 1700, la reine Anne d’Angleterre, désireuse d’accroître le potentiel de sa puissante marine, a offert 20 000 £ à quiconque pourrait découvrir un moyen de calculer la longitude avec un maximum de précision. Dix ans plus tard, l’horloger John Harrison découvrit que la détermination exacte de la longitude nécessitait la mesure précise du temps. Il a donc inventé le chronomètre de marine Harrison, qui mesurait le temps avec une grande précision et qui, après avoir été testé par des navigateurs célèbres comme le capitaine Cook, a remporté le prix de la reine et un rôle de pionnier dans la fabrication de la première horloge de précision.
Au siècle suivant, avec l’avancement de la technologie, les premières montres-bracelets ont commencé à apparaître, qui n’étaient portées que par les femmes, tandis que les hommes n’utilisaient que des montres de poche. Cette situation s’est inversée lors de la première guerre mondiale, où l’on a compris le grand besoin de cohérence dans le temps et où la montre-bracelet a été portée par les hommes.
